Na, auch müde? Eltern mit (kleinen) Kindern brauchen jetzt nicht mehr weiterlesen, sie wissen genau wie ich mich manchmal fühle. (Oder sie schlafen einfach, weil jede Minute kostbar ist.) Ich werde hier keine Tipps geben, wie man Kinder zum Schlafen bringt, dieser Text soll eher eine Art Ventil sein.

Also, vorneweg, Der Große und Die Kleine sind im Allgemeinen super gute Schläfer. Der Große kommt da ganz nach meiner Frau, braucht viel Schlaf, liebt es zu schlafen. Die Kleine... nicht so ganz. Ein Beispiel:

Ich fröne meinem Hobby und gehe erst spätabends ins Bett. (Zu Hobbies wird noch ein Eintrag folgen) Kaum hat man sich hingelegt, wird Die Kleine wach und hat Hunger. Also wieder aufgestanden und Fläschchen gemacht. Nach dem Füttern ist aber erst einmal Party angesagt, denkt Die Kleine und ist für die nächsten 2 Stunden hellwach! Und die ganze Zeit dreht sich der Gedanke im Kopf: „Ich will doch einfach nur schlafen!” So oder so ähnlich ist es bei vielen Eltern kleiner Kinder.

Die Kleine schläft meistens ziemlich gut, wenn sie denn mal eingeschlafen ist. Aber der Weg dahin ist leider meist ein Kampf. Da kommt sie ganz nach mir. Ich weiß das, weil ich den Text hier um halb 12 in der Nacht schreibe und trotzdem nicht wirklich müde bin.

Das ist auch das, was mir dann den nächsten Tag versaut. Ich wache hundemüde auf, weil ich ehrlich gesagt die Zeit ohne Kinder genieße und möglichst viel herausholen möchte. Für mich! Für Hobbies (etwa diesen Blog oder eine Dungeons & Dragons-Session)! Einfach in aller Ruhe etwas tun, nur für mich! Das führt, zumindest bei mir, in eine Art Teufelskreis: Ich will Zeit für mich, bleibe (zu) lange wach, bin müde, bin genervt, weil ich müde bin, brauche Zeit für mich. Seit Die Kleine nicht mehr von meiner Frau gestillt wird, habe ich die Nachtschicht übernommen. Sie schläft neben mir. Fürs Fläschchen und Windeln und ganz im Allgemeinen bin ich für Die Kleine zuständig. Das heißt ich höre ständig mit einem Ohr, ob sie weint, Hunger hat oder eine frische Windel braucht. So ganz entspannend ist das alles nicht und irgendwie bin ich ja dann auch nicht für mich.

Davon bin ich manchmal genervt! Ziemlich heftig sogar! Von ihrer Bedürftigkeit, vom Füttern, vom Nachts aufstehen und die Kleine durch die Gegend tragen, weil sie nur so einschläft. In meinem IdleHirn weiß ich, dass ich einfach meine eigene Müdigkeit, Genervtheit und das Gefühl fremdgesteuert zu sein auf Die Kleine projiziere. Aber Mann, bin ich manchmal genervt! Und Müde! Vor allem Müde!

In solchen Zeiten ziehe ich für eine halbe Nacht aufs Sofa um, aber in meinem Alter ist das keine gute Idee. (Die Schulter zickt dann meist.) Auf dem Sofa kriecht dann langsam das schlechte Gewissen ran und raubt mir zusätzlich den Schlaf. Super! Und wie schlafe ich jetzt ein?

Aber es gibt dann oft auch die schönen Momente. Die Kleine wird wach, nur kurz, rollt sich zu mir rüber, kuschelt sich an und schläft weiter. Das sind die Momente, die einem zeigen, wie toll das Papa-Sein ist. Dieses Urvertrauen von ihr, die unfassbare Liebe, die ich in solchen Momenten empfinde. Aber es stellt sich die Frage: Wie zur Hölle kriege ich jetzt den Arm unter ihr raus, ohne dass sie aufwacht? Dann liege ich da und versuche auf eine verrenkte Art und Weise einzuschlafen und denke darüber nach, was für ein Glück ich doch habe. Es hört sich abgedroschen an, aber es sind diese kleinen Momente, die mich alles andere vergessen lassen.

Am nächsten Morgen bereue ich es, Die Kleine nicht mehr in ihr Bettchen gelegt zu haben (Die Schulter!) und der Teufelskreis von oben startet neu.

Was kann man also tun? Ehrlich? Gar nix! Es ist, wie es ist! Wenn sich etwas verändern sollte, dann mein Drang lange wach zu bleiben. Und wisst ihr, was das Ironische daran ist? Ich weiß das, werde aber trotzdem nichts daran ändern! Weil ich brauche Zeit für mich! (stellt euch mich hier bitte eine Art Paradoxon vor)

Und während die Dinge passieren, die ich oben beschrieben habe, höre ich aus dem Zimmer des Großen, wie er im Schlaf spricht und irgendjemanden fragt, ob er den T-Rex ausleihen darf.

Wie geht ihr mit dem Schlafmangel um? Habt ihr euren eigenen Teufelskreis durchbrochen?

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Als ich zum ersten Mal darüber nachgedacht habe, Elternzeit zu nehmen, war Mitte 2020. Damals war sowieso eine sehr wilde Zeit, keiner wusste, wie Homeoffice funktioniert, und alle waren Experten zu Fallzahlen und exponentiellem Viruswachstum.

In dieser Zeit erfuhren meine Frau und ich, dass wir ein Kind erwarten. Das Glück war riesig und nach der Geburt des Großen entschlossen wir, die Elternzeit gleichmäßig je zur Hälfte aufzuteilen. Meine Frau ist jemand, der nicht still sitzen kann, und ich bin jemand, der gerne längere Auszeiten nimmt. Also war es nur logisch, es aufzuteilen. Abgesehen davon konnten wir es uns glücklicherweise finanziell leisten. Wir arbeiteten beide Vollzeit, und ich war und bin immer noch der mit dem kleineren Gehalt.

Die erste Hürde, die zu nehmen war, war die Online-Beantragung des Elterngeldes. Gehaltsnachweise, Geburtsurkunden, Nachweise dies, Nachweise jenes… Im Nachhinein war die Beantragung das kleinste Problem. Meine Frau sollte die ersten 7 Monate in Elternzeit gehen, ich die zweiten 7 Monate. Für meine Frau war alles easy, kein Problem.

Als ich bei meiner damaligen Arbeitsstelle die Elternzeit anmeldete, wurde sehr verwundert auf die Dauer meiner Elternzeit reagiert. So lange? Kann ja nicht sein! Wirklich? Krass!

Diese Reaktion war und ist kein Wunder, denn noch immer sind laut offiziellen Statistiken auf Destatis.de nur ca. ¼ der Väter überhaupt in Elternzeit. Dieser Anteil ist seit 2020 mehr oder weniger stabil. Gleichzeitig ist die durchschnittliche Dauer mit knapp 4 Monaten bei Vätern und fast 15 Monaten bei Frauen im Jahr 2024 erschreckend unterschiedlich.

Nachdem ich versicherte, mich nicht verschrieben zu haben, fingen die Probleme erst richtig an. Ich wurde von meiner damaligen Chefin regelrecht gemobbt. Nur kurz Windeln wechseln? Geht gar nicht! 10 min Pause machen, damit meine Frau in Ruhe duschen kann? Arbeitszeitbetrug! (Vielleicht schreibe ich zu dem Thema noch einen Blogeintrag, mal sehen.)

Generell kann man sagen, dass die Akzeptanz von Vätern in Elternzeit, sagen wir… verbesserungswürdig ist. So haben laut einer vom Bundesministerium für Familie beauftragten Studie aus dem Jahr 2022 über 60 % der Väter ihr Unternehmen als nicht väterfreundlich eingestuft, was Vereinbarkeit von Familie und Beruf angeht. Das ist eine ganz schöne Hausnummer.

Auch in meinem Umfeld gibt es Erfahrungen mit väterunfreundlichen Unternehmen. Es sind immer wieder Geschichten, die einen zweifeln lassen am gesellschaftlichen Fortschritt.

So erzählte ein Bekannter von mir, dass sein Chef, nachdem von meinem Bekannten Elternzeit angemeldet wurde, meinte: „Elternzeit? Das werde ich zu verhindern wissen!“

Der Mann einer Bekannten wurde nach seiner Elternzeit als Drückeberger geframed und ihm wurden nur noch einfachste oder unmögliche Aufgaben zugewiesen. Entnervt kündigte er dann nach einiger Zeit.

Meinem Schwager wurde nahegelegt, doch nicht mehr als 2 Monate Elternzeit zu nehmen. Er müsse doch an seine Zukunft im Unternehmen denken.

Ich selbst habe meine siebenmonatige Elternzeit sehr genossen und bin dann wieder Vollzeit in die Arbeit eingestiegen. Erst war alles in Ordnung, aber nach und nach gab es Unstimmigkeiten. Hier eine Kleinigkeit, dort ein kleiner Hinweis. Das wurde irgendwann größer und größer, bis mir versucht wurde, etwas in die Schuhe zu schieben, was ich nicht gewesen sein kann. Ich war nämlich in Elternzeit! Danach wurde gemicromanaged, jeder Mausklick infrage gestellt und mir das Leben schwer gemacht. Zum Glück wurde ich dann aus betrieblichen Gründen entlassen und habe eine nette Abfindung bekommen.

Diese Beispiele zeigen deutlich, dass sich in Sachen Akzeptanz von väterlicher Elternzeit in den Unternehmen, aber auch vor allem in den Köpfen der Menschen viel ändern muss.

Heute bin ich froh, in einem Unternehmen zu arbeiten, in dem es völlig akzeptiert ist, wenn Väter Elternzeit machen. Ich freue mich auf das Jahr in Teilzeit und die Möglichkeit, mich mehr am Familienleben zu beteiligen. Vor allem freue ich mich auf die Zeit mit dem Großen und der Kleinen.

Welche Erfahrungen habt ihr mit Elternzeit gemacht? Wurde es euch schwer gemacht oder eher leicht? Ich freue mich auf eure Kommentare und Rückmeldungen,

Euer IdleHirn

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“Papaaaa, kannst du mir was zu trinken geben?” Entnervt atme ich durch, speichere das Excel-File, an dem ich gerade gearbeitet habe. Was ist denn jetzt schon wieder? Kann man nicht einfach in Ruhe die Aufgabe erledigen? Und überhaupt, Mama ist doch auch zu Hause. Ach Mist, den Kundencall von ihr, den hab ich ganz vergessen ...

Wer diese Situation im Home-Office kennt, bitte kurz die Hand heben! Home-Office sollte doch Work-Life-Balance schaffen (auch wenn viele Arbeitgeber eher widerwillig und weil es sein musste Home-Office erlaubt haben). Aber stattdessen ist es vor allem nachmittags, wenn der Große aus dem Kindergarten wieder zu Hause ist, eher ein Balanceakt zwischen Alibi-Anwesenheit sowohl bei der Arbeit als auch beim Kind. So kommt es mir zumindest vor.

Home-Office ist ein wichtiges Thema in der heutigen Zeit, besonders für Eltern. In einer Zeit, in der immer mehr Arbeitgeber auf Anwesenheit bestehen, ist das Home-Office, das meine Frau und ich genießen dürfen, ein wirkliches Privileg. Theoretisch klingt das Home-Office auch sehr gut: kein Pendeln, mehr Zeit für uns und die Kinder, größere Flexibilität.

Doch wer gedacht hat: “Super, dann bin ich den ganzen Tag zu Hause und kann meinen Partner unterstützen”, hat die Rechnung ohne die Kinder gemacht. Ständig wird etwas gebraucht, etwas „nur ganz kurz“ angeschaut oder lauthals nach Bespaßung verlangt. Kaum hat man sich in eine Aufgabe eingegroovt, kommt der Ruf „Papaaaa, ...“. Ist man in einem Gespräch mit einem Kunden, kommt der Große hereingestürmt und verlangt zu wissen, wer die Leute auf dem Bildschirm sind. In diesen Zeiten habe ich ein super schlechtes Gewissen – den Kindern, meiner Frau und auch meinem Arbeitgeber gegenüber –, weil ich keinem gerecht werden kann.
Wie soll man da in Ruhe seine Arbeit erledigen?
Flexibilität und Absprache sind das Zauberwort.

So haben meine Frau und ich einen gemeinsamen Kalender, in dem wir unsere wichtigen Meetings eintragen und festlegen, wer für die Kinder da sein kann. Das ist für uns das wichtigste Werkzeug, um uns zu koordinieren. Zum Glück ist der Große schon soweit zu verstehen, dass Mama und Papa zwar zu Hause sind, aber arbeiten müssen. Meistens jedenfalls! Es gibt Tage, da benötigt er einfach Aufmerksamkeit. Die versuchen wir ihm zwar zu geben, aber da wäre ja noch die Kleine und die Arbeit, die dem Ganzen ein bisschen einen Strich durch die Rechnung machen.

Als „Trick“, um zumindest den Großen beschäftigt zu halten, haben sich bei uns ein paar Sachen herausgebildet:

• Hörspiele (unsere Siri hört schon auf die Stimme des Großen, immer ein großer Spaß)

• TipToi-Bücher (wenn der Stift geladen ist)

• altergerechte Handyspiele (jetzt bekommen einige vermutlich Schnappatmung)

Am effizientesten ist allerdings ganz einfach, vor die Tür zu gehen. Nochmal: Ich bin mir unseres Privilegs sehr bewusst und die Mehrzahl der Arbeitnehmer hat diese Möglichkeit nicht. Wenn man aber die Möglichkeit hat, was Flexibilität und Arbeitszeiten angeht, schlägt nichts eine schnelle Runde auf dem Spielplatz.

Es gibt aber auch die kleinen Erfolgsgeschichten. Wenn der Große etwas von mir möchte, aber sieht, dass ich im Gespräch bin und er von sich aus nicht fragt.
Die Zeiten, in denen er sich selbst beschäftigt, indem er Hörspiele hört (siehe oben) oder sogar einfach mit seiner Fantasie eine Welt erfindet und darin spielt.
Dann habe ich zwar auch ein schlechtes Gewissen, aber finde es erträglicher.

Home-Office kann ein Traum sein, kann aber auch ziemlich schnell ziemlich anstrengend werden. Jeden Tag ist es eine Herausforderung, auch im Home-Office Familie und Arbeit unter einen Hut zu bringen.
Am Ende bleibt es ein Balanceakt zwischen Job und Familie.
Es benötigt Absprache und Vorausplanung, und selbst dann ist der Erfolg nicht garantiert.

Und weil es jeder anders macht, jede Familie andere Lösungen findet, seid ihr gefragt:
Wie ist das bei euch? Habt ihr noch Tipps, wie man die schlimmen Tage im Home-Office übersteht?

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